Écrire un livre : combien ça rapporte à l’auteur ?

Voilà maintenant presqu’un an que mon livre Devenir rentier en dix ans a été publié aux Editions Edouard Valys et je peux apporter quelques éléments de réponses.

Je suis aussi en contact direct avec cinq écrivains édités dans quatre autres maisons d‘éditions. Mes informations seront donc un croisement de mon expérience et de ces autres sources. Par contre, je n’ai aucun contact direct avec un éditeur.

Combien gagne un écrivain ?

L’auteur est rémunéré autour de 10% du prix de vente HT du livre. Le reste se partage entre l’imprimeur, l‘éditeur, le diffuseur (les deux gros diffuseurs français sont Sodis et Editis) et le distributeur (la Fnac, amazon.fr…).

Il y a parfois des rémunérations par pallier : 8% sur les 3000 premiers exemplaires, 10% ensuite.

Si vous co-écrivez le livre (plusieurs rédacteurs ou un rédacteur et un dessinateur), il faudra partager les 10%.

Pour les livres d’informatique, on m’a rapporté aussi l’existence d’une rémunération fixe autour de 1000 € quelque soit le nombre d’exemplaire vendus.

Edouard Valys est assez généreux avec ses auteurs et mes droits d’auteur sont de 12%.

Chaque fois que mon livre se vend, je gagne donc en droits d’auteur un peu plus de 2 € brut d’impôts.

Quels sont les impôts à payer ?

Votre éditeur donnera environ 9% de vos droits d’auteur à l’AGESSA, la sécurité sociale des auteurs.

Ensuite, vos droits d’auteur sont imposés dans la catégorie “Traitements et salaires” et bénéficient de l’abbatement de 10%.

Comme ils viennent s’ajouter à vos autres revenus, si vous aviez par le biais de vos activités habituelles un Taux Marginal d’Imposition 40%, vos droits d’auteurs seront donc imposés eux-aussi au taux de 40%.

Pour faire simple, net d’impôt, je gagne donc environ 1 € par livre.

1 € par livre alors que le livre se vend 20 € ?

C’est bien cela.

Ok, mais vous compensez par les ventes ?

Déjà, il faut savoir qu’il n’est pas facile de connaître ses ventes. La plupart des maisons d‘éditions vous envoie un relevé souvent abscons une fois par an.

Edouard Valys a la transparence d’envoyer un relevé trimestriel produit directement par le diffuseur, et entre Septembre 2010 et Juin 2011 (3 trimestres), je peux dire que le livre s’est vendu à 1500 exemplaires environ.

Nous sommes donc loin des scores des livres de régimes ou écrits par des nègres mais portant le nom de “people”.

Quand êtes-vous payés ?

Une fois par an, en même temps que l’on reçoit le relevé annuel.

Sachant qu’entre la remise du manuscrit et la publication, il peut s‘écouler un délai plus ou moins long (un mois a minima), selon les hasards du calendrier, vous pouvez donc attendre plus d’un an vos premiers gains.

Remarque : les grands auteurs (ou prête-noms) ont probablement des avances dès la signature du contrat.

Ce n’est donc par rentable du tout ?

Le livre Sauvez votre argent de Marc Fiorentino se serait vendu à 100 000 exemplaires en six mois. Il est donc possible de gagner de l’argent, mais l’immense majorité des écrivains auront des ventes bien modestes : nous retrouvons le même type de répartition dans la musique ou les logiciels.

Cependant, il y a encore un certain prestige au livre-papier et être écrivain vous donne une crédibilité sur laquelle il vous revient ensuite de capitaliser.