Comment bien choisir un avocat compétent ?

Bonjour à tous,

(Je précise que je suis avocat)

Je pense que la méthode la plus fiable pour trouver un bon avocat est le bouche-à-oreille. Les classements sont pipés. Les commentaires google sont pipés une fois sur 2. Honnêtement pour l’âge j’ai vu des avocats de 40 ans qui n’ont pas ouvert un bouquin depuis 15 ans et des vieux de 65 ans connaissant la jurisprudence sur le bout des doigts. Regarder les référencements sur les bases de données d’arrêt a les limites évoquées plus haut.

Rien ne vaut la recommandation de quelqu’un qui a déjà été confronté au même problème que vous et qui a été satisfait de son avocat. Les bons avocats ne font pas de pub, n’ont pas de site internet flashy et se contentent de leur réputation et des recommandations de clients satisfaits.

ça implique évidemment de "prospecter"’ auprès de contacts pour obtenir des noms et des avis, mais je pense que le jeu en vaut la chandelle.

En tout cas c’est mon avis parfaitement objectif bien entendu

Pour aller plus loin il peut être amusant de prendre le sujet dans l’autre sens : Comment être un bon client ? En essayant de donner quelques pistes, je pense que ça peut en aider certains à savoir comment appréhender leur relation avec leur avocat.

C’est simple, le client parfait n’est pas seulement que celui qui présente un dossier gagnable et facile et qui paye sans discuter (quoique !), le client parfait est celui qui met aussi toutes les chances de son côté et pour travailler avec son avocat comme avec un partenaire. Globalement le boulot de votre avocat sera bien plus facile si vous adopter une certaine ligne de conduite.

(Attention je ne dis pas de faire le boulot à sa place : c’est le sien de vous poser les bonnes questions, de vous orienter, de vérifier les infos que vous lui soumettez, de faire l’analyse et de proposer une stratégie etc. Mais l’idée est de lui permettre de le faire dans les meilleurs conditions, pas seulement parce que ça lui facilitera la tache mais parce que c’est dans votre intérêt personnel bien compris. C’est la même chose quand vous allez chez le coiffeur ou chez le médecin : par la manière dont vous abordez votre interlocuteur, vous êtes aussi l’acteur de votre coupe de cheveux, de votre diagnostic …. et de votre dossier devant le tribunal )

- Donner des infos exhaustives

Votre dossier vous concerne personnellement et vous le connaissez parfaitement parce que c’est votre vie, tout va de soi pour vous, tout est logique et expliqué parce vous vivez dans votre propre contexte. L’avocat lui vous connait peut-être depuis 20 minutes.  N’ayez pas peur de rentrer dans le détail des choses et de livrer le plus de détails possible. L’avocat fera le tri et avoir une connaissance plus large des faits et des circonstances peut aussi donner des idées s’il sait se montrer à l’écoute. En outre le secret professionnel vous protège et votre avocat en a vu d’autres : il ne vous jugera pas et ne vous balancera à personne, inutile de lui cacher que vous avez une maitresse ou que vous avez un compte non déclaré à l’étranger. Et surtout : ne lui mentez pas, c’est totalement contre-productif et les conséquences peuvent être dramatiques. Si vous n’avez pas confiance en votre avocat, changez-en !

- Être impliqué dans son dossier

Je considère qu’un dossier bien mené c’est 95% de travail pour l’avocat, 5% pour le client. Quand l’avocat vous envoie les conclusions ou un mail pour relecture/avis, relisez même si vous ne comprenez qu’un mot sur 2. Faites des suggestions, proposez. Quand il vous demande une pièce, faites le nécessaire pour ne pas lui envoyer 3 semaines après ou d’oublier. N’hésitez pas à le relancer (modérément) si vous n’avez pas de nouvelles de lui depuis plusieurs semaines/mois. Le bon client est en résumé celui qui est impliqué dans son dossier sans harceler son avocat tous les jours. Posez des questions si vous ne comprenez pas, c’est son boulot d’y répondre, mais c’est aussi votre boulot de dire que vous n’avez pas compris ou que quelque chose n’est pas clair.

- Accepter l’aléa

Ainsi qu’il a été dit : j’ai vu des avocats très compétents perdre des dossiers littéralement imperdables sur des motifs impossibles à anticiper. J’ai vu des dossiers sur lesquels je n’aurais pas misé 1 centimes finalement aboutir pour le client de façon inespérée : l’avocat est un rouage d’une grosse machine humaine, et cette machine humaine grippe souvent et se trouve être parfois imprévisible : les magistrats sont débordés et ont tendance à juger à la chaine, les greffes ne relisent rien, rien n’est jamais gagné, rien n’est jamais perdu.  Certains décideurs sur votre dossier (je parle pour moi par exemple : l’administration) peuvent être en croisade "idéologique" contre vous ou ce que vous représentez, de mauvaise humeur voir de complète mauvaise foi, et parfois aussi ouverts et sympathiques. Souvent très compétents, parfois totalement à côté du sujet. Le rôle de votre avocat est de s’y confronter mais malheureusement parfois ça ne suffit pas. 

Il faut l’accepter et même un excellent avocat avec un dossier bien préparé peut subir cet aléa malgré tous ses efforts. C’est ainsi il faut l’accepter dès le début.

- Rester froid et professionnel avec son avocat

Je rejoins ce qui a été dit : votre avocat n’est pas votre ami, n’est pas votre parent. Je n’ai pas besoin qu’on m’appelle Maître à tout bout de champ mais j’ai toujours trouvé pénible qu’un client m’appelle par mon prénom ou pire me tutoie. Votre avocat est un prestataire. Certes un prestataire qui peut parfois toucher au plus sujets personnels les plus intimes mais ça n’en fait pas une épaule sur laquelle pleurer. Un des premiers conseils qu’on m’a donnés après ma prestation de serment : "ne fais pas des problèmes de t.es clients t.es problèmes". Soyez froid avec votre avocat comme vous le seriez avec votre banquier : il n’est pas plus votre ami même si vous intérêts peuvent être très convergents … Ce qui conduit au sujet des honoraires. 

- Accepter d’en payer le prix

C’est un point essentiel. Choisissez un avocat comme vous choisissez un médecin. Ne prenez pas le moins cher. Ne prenez pas le plus cher : privilégiez une structure moyenne aux noms rutilants à connotation anglo-saxonne avec des armées de collaborateurs. Evitez les Avocats spécialisés dans tout et n’importe quoi : le droit est trop compliqué pour être spécialiste du divorce, du pénal, et de l’urbanisme en même temps. N’hésitez pas à négocier les honoraires.

D’après ce que j’ai vu et vécu, si j’avais besoin d’un avocat dans un domaine que je ne maitrise pas (par exemple le divorce ou l’urbanisme), j’essayerais d’éviter une facturation à l’heure : difficile de contrôler. Au pire le forfait, et dans la mesure du possible au résultat. Le résultat a ceci de très concret que 1/ un avocat qui n’est pas à l’aise sur le sujet concerné ne s’aventurera pas sur un honoraire de résultat et préfèrera un forfait ou une facturation horaire, 2/ un avocat qui est payé au résultat va bien plus se bouger pour arracher quelque chose car vos intérêts convergent directement et à mon avis c’est la forme d’honoraire qui aligne le plus les intérêts de l’avocat avec ceux du client, 3/ il n’aura aucun intérêt à faire durer la procédure inutilement 4/ l’honoraire de résultat implique un aléa et potentiellement de ne pas être payé immédiatement (voir avant plusieurs années), ce qui implique une certaine solidité financière du cabinet et donc une certaine crédibilité professionnelle à mon sens. Certains avocats ne font "presque" que du résultat 5/ le résultat évite de voir le sujet des honos revenir tous les 3 mois et tranche le sujet jusqu’à la fin du dossier 6/ il implique une certaine confiance mutuelle, en particulier une certaine confiance de l’avocat vis à vis de son client.
Pour les mêmes raison, côté client j’éviterais le premier rendez-vous payant. Je préfère expliquer concrètement mon cas à l’avocat, puis il me fait une proposition. Payer pour un rendez-vous ou c’est vous qui parlez et ou l’avocat n’a pas même eu l’occasion de mettre le nez dans vos papiers à tête reposée, bon …

En contrepartie : une fois que les règles d’honoraires sont convenues, il faut vous y tenir. Si résultat et si honoraire de résultat, ne vous plaignez pas que c’est beaucoup, c’est une rémunération de la performance mais aussi du risque pris par le professionnel de ne pas être payé.

J’espère que ça sera utile à certains