De 20 dollars à plus d'un million d'euros : l'histoire de ma mère vietnamienne

chapitre 9 : Saigon, mon amour.

Je ne me souviens absolument de rien concernant mon existence pendant les 3 premières années de ma vie au Vietnam. Mes oncles et tantes disent que j’étais l’enfant chéri du quartier et de la famille. Après tout, j’étais le tout premier petit enfant de mes grands parents. Je courais cul nu sous la pluie dans le quartier et j’avais un don pour chanter en vietnamien, parait-il. Ne me demandez surtout pas de chanter car c’est plus possible. J’arrive donc en territoire inconnu.

La première chose qui frappe quand vous arrivez au Vietnam que ce soit en 1984 ou maintenant, c’est la chaleur étouffante, l’humidité et l’odeur particulière de l’Asie (mélange de fruits exotiques et de street food).

Je ne comprenais pas ce qui se passait en sortant de l’aéroport de Saigon (Ho-Chi-Minh-Ville), Je me sentais oppressé par les gens, ils étaient bizarre avec leur chapeau chinois. ça criait, ça parlait fort, j’étais stressé et j’ai pleuré. A peine atterri, j’ai dit à ma mère que je ne voulais pas rester. Je voulais rentrer à ma maison en France. "je ne les connais pas tous ces gens !" Vous avez compris qu’elle ne m’a pas donné le choix…

Nous prenons le taxi et j’arrive dans le quartier de la maison familiale dans une rue étroite et exigu. Tous les voisins du quartier était de sorti, ma mère et moi étions l’attraction du quartier. Des " Viet Kieu"(vietnamiens habitant à l’étranger) arrivaient. On devait être les tout premiers en 1984. Nous étions les bêtes curieuse et de foire. La maison familiale (en location)  ne ressemblait à rien. C’était moche et ça devait faire à tout casser 30m2 entre le rez de chaussé et le 1er étage où se trouvait la chambre à coucher commune. Le plancher de l’étage était pourri et il y avait des trous où je pouvais espionner les gens qui étaient au rez-de-chaussée.
Entre temps, ils n’étaient plus 10 à être entassé car les frères et soeurs plus grand de ma mère habitaient chez leur mari. Mais ils devaient être encore 6 ou 7 à vivre avec les grands parents.
Pour se doucher, on remplissait une bassine d’eau qu’on réchauffait sur la gazinière. Et les toilettes étaient une sorte de trou dans le coin de la cuisine pour faire ses besoins.

Toute la famille était réuni mais je ne savais pas qui était qui avec autant de monde… Bref, j’ai mis beaucoup de temps les années suivantes pour connaître tous les noms de mes oncles et tantes ainsi que ceux de mes cousins.
Pour fêter notre arrivée, la famille avait préparé un repas et j’ai pris un coca. Sauf que le coca n’était pas gazeux, avait un gout sucré et était chaud. Il y avait régulièrement des coupures de courant à la nuit tombée vers 18h. Et il faisait atrocement chaud que ce soit dans la maison ou à l’extérieur.

Le soir, ma mère et moi dormions avec tout le monde à l’étage avec un matelas et une moustiquaire pour nous. De temps à autre, des cafards de la taille de ma main passait entre les matelas. Mais le pire, c’est que ça vole ces drôles de bête immonde !

Les vacances commencent pas terrible…j’aurais peut-être mieux fait de rester à l’école en France avec mes copains, moi.

Les jours suivants nous avons  visités la ville de Saigon avec ma mère.
De mes souvenirs, en 1984, il y avait énormément de vélos, des cyclo pousse nombreux, quelques motos et très peu de voiture circulait. Mais la ville était belle. C’était la période de la fête du Tet et de nombreuses fleurs jonchaient la ville. Et il y avait cet héritage colonial français qui donnait à Saigon énormément de charmes. Ajouter à cela, tout ces vendeurs de rues et les nombreux Street food jonchant les trottoirs créaient une odeur enivrante. Il n’y avait pas de centre commercial comme je peux le connaître avec la boutique de ma mère mais de nombreux marchés installés un peu partout dans différents quartiers. Et ce que j’adorais par dessus tout, c’était les marchands de canne à sucre pressé qui jonchait les trottoirs (j’adore le jus de canne à sucre ! )
Les écoliers étaient tous habillés pareils avec leur tuniques bleus. Et les lycéennes étaient super belles habillés toutes pareils avec leurs longues tuniques blanches (Ao Dai)
Bref, ce mélange détonnant était incroyable et la ville m’avait envoutée en quelques jours.

Une de mes jeunes tantes m’avaient amené avec son petit copain de l’époque au cinéma. Chouette ! Je vais pouvoir regarder les "Gremlins" qui sortaient à l’époque…
Grosse erreur Flairsou !
En guise de cinéma, nous étions dans une salle de 15 m2 dans un immeuble miteux avec une vingtaine de chaises pliantes .En face de nous trônait une télé cathodique de 60 cm de diagonale  avec un ventilateur bon marché qui faisait office de climatiseur. Et ce n’était pas un nouveau film américain de 1984 qui allait être diffusé mais "sur un arbre perché" avec Louis de Funès datant de 1971. Il y avait une voix vietnamienne qui faisait office de doublage pour tous les acteurs du film. Et je me souviens très bien de ce film car j’ai rien compris et surtout les 3/4 du film se passait dans une voiture accroché à un arbre. ça m’avait marqué à l’époque.

Entre temps, je me suis fait des amis de mon âge dans le quartier et on passait des après-midi entières à jouer aux cartes. Je m’étais fait assez vite des copains et je commençais à apprécier mes vacances.
Les cafards, les toilettes archaïques , les douches, les coupures d’électricité ne me posaient plus aucun problème.
Je m’accommodais de tout ces petits tracas au bout de 5 jours et je commençais à adorer mes vacances. Je m’étais trouvé des copains , je buvais de la canne à sucre et je mangeais super bien ! Bon après, je n’ai plus bu de coca de tout le séjour…

Revenons à ma mère.
Ma mère a donné tout son argent et tout les produits à mes grands parents.
Grâce à ce premier gros don, ils pourront acheter un premier petit immeuble de 90-100m2 pour laquelle ma mère a officieusement 50% des parts pour 20.000 francs ( cet immeuble vaut aujourd’hui 600.0000 euros). Au rez-de chaussée de l’immeuble, la famille pourra créer un "café" où les gens pourront déjeuner le matin et prendre un café l’après midi. Ce café a existé jusqu’en 2018. Il y a 3 étages dans cet immeuble et ma mère gardera le dernier étage pour elle et aussi pour moi lorsque je retourne au Vietnam.

1 mois passe vite. Quand l’heure du départ a sonné, j’étais devenu un véritable petit vietnamien. Et j’ai pleuré le jour de mon départ. Mais cette fois-ci parce que je voulais rester au Vietnam pour toujours.

Dernière modification par Flairsou (27/12/2021 21h24)

C’est bien 600.000 euros. Par contre, je me suis trompé sur la surface, le petit immeuble doit faire entre 90et 120m2.
Le prix est juste dans le sens où il devait être vendu à ce prix là en 2018. il y a un litige encours que j’expliquerai plus tard. Mais ce qu’il faut savoir, c’est que le nombre de m2 habitable n’est pas super important car la construction n’est pas si cher au Vietnam. Par contre l’emplacement et la surface au sol sont super important surtout pour faire du business.

Un autre point très important, c’est que l’immobilier ne valait rien en 1984, vu que la très grande majorité des vietnamiens étaient très pauvre à la sortie de la guerre et le Vietnam faisait partie des pays les plus pauvres du monde à cette période.

Il faudrait que j’arrive à retrouver les chiffres mais ma mère a dû apporter en argent l’équivalent de 20 à 30 ans du revenu moyen annuel d’un vietnamien en 1984.

Dernière modification par Flairsou (28/12/2021 07h56)

Chapitre 12: La sœur modèle

Les 2 personnes que ma mère a hébergé (tante et nièce d’une amie) nous ont quitté pour partir en Australie en 1985. J’étais vraiment très triste à leur départ et le pire c’est que je n’ai plus du tout de nouvelle de cette fille qui a vécu avec moi pendant 3 ans et que je considérais comme ma soeur. 

Ma tante L les a remplacé en habitant à la maison.
Ma mère et mon père ont quasiment tout le temps hébergé du monde à la maison (soit les soeurs de ma mère, soit des "amis") jusqu’en 1991. La maison était pleins de vie, c’était chouette.

Tante L a longtemps vécu avec nous entre 1985 et 1989 et que ce soit tante L et les autres tantes et l’oncle, ma mère les a tous formés à la restauration en travaillant au restaurant.
Sur les 5 personnes qui sont arrivés en France, 3 tantes sont devenus restauratrices, une tante est  mère au foyer et l’oncle est salarié.

Les 3 tantes ont toutes réussies dans la restauration et ont toutes très bien gagné leur vie. elles sont toutes propriétaires de leur maison et ont des investissements locatifs en France et au Vietnam.
Elles ont suivi le modèle de ma mère et ont toutes ouvert leur restaurant dans les centres commerciaux.
Avant les années 2000, c’était à priori le bon plan pour bien gagner sa vie d’ouvrir un resto asiatique en centre commercial. Elles ont "damé le pion" aux amis de ma mère présent en France depuis bien plus longtemps qu’elles.
Je pense aussi que ma mère était une excellente formatrice.

Celle qui a le mieux réussi et qui doit certainement dépasser le patrimoine de ma mère aujourd’hui, c’est tante L qui avoue elle-même cuisiner beaucoup moins bien que ma mère.
Elle a aujourd’hui 2 restaurants dont un tenu désormais par son fils qui lui crée une rente bien méritée. Et quand je vois comment il gagne bien sa vie, je me dis que j’aurais peut-être du faire pareil. lol

J’ai énormément d’affection pour tante L (j’ai d’ailleurs déjeuné avec elle ce dimanche) car elle est restée longtemps chez moi et c’est la seule soeur qui est restée fidèle à ma mère.

Une petite anecdote "marrante" raconté par le mari cambodgien de tante L (qui a vécu avec nous aussi) qui est resté entre 1975 et 1979 en camps de réfugié en Thaïlande :
Il habitait près de la frontière Thaïlandaise et pour fuir les Khmers rouges, il est parti en Thaïlande en 1975. Mais ces vicieux de Khmers rouges attendaient les cambodgiens près de la frontière pour les mitrailler. heureusement, il s’en est sorti et est resté pendant 4 ans en camps de réfugié attendant la fin de la guerre. Dans le camps, Il y avait plusieurs bureaux de pays étrangers pour faciliter le départ des réfugiés cambodgiens :  Il y avait un bureau US, un Bureau canadien, un bureau australien et un bureau français. Tout le monde se précipitait sur les 3 bureaux sauf celui de la France qui était désespérément vide car personne voulait y aller. Même aujourd’hui, les immigrés préfèrent partir aux USA.
Mon oncle comme beaucoup d’autres cambodgiens ne voulaient pas partir en attendant la chute du régime des Khmers rouges. A la chute du régime Khmer par les vietnamiens, la rumeur disait que les viets était aussi pire que les Khmers. A choisir entre la peste et le choléra, ils se sont tous précipités sur le bureau français en 1979 ! lol

chapitre 13 : embourgeoisement

Mes parents se sont embourgeoisés.
Ils sont propriétaires de leur maison. Ils ont désormais 2 voitures. Quand ils partent en vacances en asie, ils dépensent sans compter. Tous les samedis soirs ils vont manger au restaurant avec leurs amis . Tous les dimanches, ils invitent du monde à la maison et pendant que les femmes font la cuisine, les hommes jouent aux cartes. Et malgré tout ça, ils sont incapable d’offir la nintendo NES au petit Flairsou ! (j’insiste un peu sur cette frustration de jeunesse 😁). Par contre, le petit Flairsou part en colonie de vacances à chaque vacances scolaires. Il part entre autre en Angleterre, aux Etats-unis, au Canada, en norvege, au Danemark, en Allemagne, en Espagne et à l’époque, le petit Flairsou était trop bête pour mesurer la chance qu’il avait vis a vis de ces petits camarades moins chanceux. Bon en lot de consolation, il a eu l’amstrad cpc 6128. 😁

Et vous savez quoi ? cet embourgeoisement est totalement mérité !
En moins de 8 ans, ils se sont crées cette situation tout seul avec la force de leur travail et de leur détermination.
8 ans auparavant ils habitaient dans une chambre de bonne
Mon père a du se reconstruire aprés avoir perdu toute sa richesse familiale au Cambodge. Ma mère ne parlait pas français et avait 20 dollars en poche 8 ans auparavant.
Ma mère ne connait pas les 39 heures et encore moins les 35 heures. Je vous dis une bêtise, elle connait les 35 heures, elle les fait en 3 jours et ça fait seulement la moitié de sa semaine de travail.

Et puis cet embourgeoisement n’est pas ostentatoire.
Ma mère et mon père ne portent pas de vêtement ou de montre de luxe. Ils ont 2 voitures mais il y en a une c’est une mazda 626 pour mon père et l’autre c’est une petite opel qu’utilise ma mère pour aller travailler.
Et puis faire voyager le petit Flairsou aux 4 coins du monde, peut être que ça lui ouvrira un peu l’esprit.
Leur principal luxe ? c’est les voyages qu’ils font grand max une fois par an.
Et l’autre luxe (qu’on a tous perdu en cette periode de Covid), c’est de se réunir entre amis, entre membres de la familles pour rigoler, pour se chambrer, pour profiter de l’instant présent. Malgré la fatigue du travail dans la semaine, ma mère était encore là pour cuisiner pour ses amis les dimanches. Je me souviens aujourd’hui nostalgique de ces week-ends de rire avec les cousins et les cousines.
Et je me rends compte que c’était peut-être le luxe le plus précieux qu’on a perdu.

Je vous dirais bien d’aller au restaurant que ma mère a vendu, la nouvelle patronne y fait plutôt de la bonne cuisine mais je risque de griller ma couverture. :p

A Paris 13, pour le Pho, je vous conseille Pho 14. Et sinon les restaurants vietnamiens dans cet arrondissement sont plutôt très bons dans l’ensemble. Mes parents allaient particulièrement à un restaurant viet mais je crois qu’il est fermé.

Si vous voulez manger le banh mi Vietnamien qui est considéré comme le meilleur sandwich du monde, je vous conseille "Khai Thi" toujours à Paris 13 qui est une sorte de bilbiothèque vietnamienne qui vends des sandwichs  que je considère les meilleurs de Paris entre midi et 14h.
Je n’ai pas eu le temps de vous parler des sandwichs viets qui sont une tuerie et qui n’ont absolument rien à voir avec le très fade jambon beurre.
Ma mère n’en faisait pas dans son resto car ça demande vraiment beaucoup de travail mais elle m’en fait régulièrement à titre perso  (et forcément, c’est une tuerie) et si elle était plus jeune, je la pousserai à créer une franchise.

Chapitre 18 : Chintok !

Chintok ! Face de Citron ! Bol de riz !

Dans mes souvenirs, je n’ai pas subi de racisme ou en tout cas d’injure raciste qui m’a marqué quand j’étais enfant.
Comme je l’ai évoqué, j’ai vécu une grande partie de mon enfance en cité HLM où il existait une vraie mixité culturelle et de nationalité : il y avait des arabes, des africains, des européens et des asiatiques dans la cité. On se chambrait peut-être entre gamins mais rien de véritablement haineux ou volontairement méchant.
A mon sens, les choses ont changé quand les européens (français de souche, d’origine portugaise, espagnole, italienne) sont petit à petit sortis de la cité avec les asiatiques.
Je ne fais pas de politique donc je ne pourrais pas dire ce qu’il faut faire pour habiter dans un monde meilleur  mais ce qui est sûr, c’est que le communautarisme exacerbé, le repli sur soi et notre manque d’ouverture d’esprit n’aident pas à vivre en harmonie.

Le racisme, j’ai commencé à l’entendre et à le subir vraiment quand je suis devenu adolescent. Est-ce aussi lié au fait que je comprenais mieux ce que les gens disaient ? je ne sais pas. Fort heureusement, Ce n’était pas tout les jours, mais ça fait toujours mal quand on le subit.
Même si j’étais un peu turbulent et que je méritais mes punitions, j’avais une enfance plutôt heureuse. L’adolescence s’est quand même un plus compliqué pour ma construction personnelle. J’avais une certaine rage quand je subissais le racisme et je répondais. Mais je n’étais pas fou non plus, si ils étaient plus de 2 ou plus costaud que moi en face, je traçais mon chemin et je fermais ma bouche de rage. Il peut m’arriver de subir de temps à autre aujourd’hui encore un racisme insidieux, mais je n’y prête plus trop d’attention de manière générale.

Ce que je regrette un peu, c’est que les médias se font fort écho du racisme ou injustice subi par d’autres communautés (africaines ou arabes par exemple), mais très peu lorsque ça concerne la communauté "docile" asiatique. Ce n’est pas parce que la communauté asiatique ne se manifeste pas qu’elle n’en est pas moins affecté. Pour avoir eu comme client en banque, l’un des anciens présidents de SOS Racisme, je comprends mieux l’inutilité de ces gens là.
Le racisme anti-asiatique aux yeux de l’opinion publique est vu comme moins grave . Il est banalisé car l’asiatique ne se manifeste pas , ou fort peu. Mais peut-être que cet asiatique a tout autant mal, et par l’éducation de sa tiger mom , on lui a appris à ne pas répondre par la violence, ni par des insultes.
Je ferme juste cette parenthèse.

Bref, ma mère qui parlait moins bien français l’a aussi subi, des fois de manière insidieuse et non pas frontal. Du fait qu’elle parlait moins bien français, les gens en face se sentaient supérieur à elle à certain moment, que ce soit des caissières au supermarché (j’étais avec elle) ou des banquiers entre autre. Quand elle disait aux banquiers que son fils faisait le même métier qu’eux, ça les calmait tous. Elle a subi aussi ce racisme insidieux avec certains clients indélicats ou tout simplement mal élevé mais elle prenait souvent sur elle vis à vis des clients.

Mais le pire dans tout ça, ce ne sont pas ses étrangers "racistes" qui pouvaient la blesser, je pense que ce qui pouvait la blesser c’était surtout moi.
Moi, la banane (jaune à l’extérieur, blanc à l’intérieur) qui avait honte adolescent de son manque de maitrise du français quand elle parlait aux gens. Moi, la banane qui la reprenait régulièrement sur sa façon de m’éduquer ado. Moi qui lui disait systématiquement "je sais, je sais" sans l’écouter réellement.

Et pourtant, ma mère parle cambodgien, le vietnamien et le français. Ma mère a monté un business qui fonctionne. Et je parle aussi bien vietnamien que ma mère parle français, c’est à dire très mal mais tout comme elle, je comprends ce qu’on me dit lorsqu’on se fout de  moi. J’aurais dû la comprendre bien mieux.

Bref, plus jeunes, je ne valais pas mieux que ce banquier qui prenait ma mère de haut.
Et si il y a bien une personne qui mérite de m’insulter de "Chintok", c’est ma mère.