Pour quelqu’un qui est intéressé par le domaine de la (sa) santé, il est à mon sens impératif de financer la recherche sur le rajeunissement.
En effet, la vieillesse est le seul problème qui touche 100% des humains. Tout le monde vieillit et tout le monde meurt - et entre les deux, beaucoup développent un cancer, Alzheimer, Parkinson, et autres joyeusetés.
Freiner, arrêter puis renverser la vieillesse aura de nombreux effets vertueux : faire décroître drastiquement le nombre de maladies fortement liées à la vieillesse (cf. exemples cités ci-dessus), alléger les lourdes charges que causent ces maladies sur notre système de santé ("trou de la sécu") ainsi que sur les familles (3000€/mois la place en EHPAD !), rendre un sens à la vieillesse (avoir 80 ans dans un corps de quinqua, ça redonne des perspectives), etc.
Comment la science s’y prendra-t-elle pour nous faire rajeunir ?
Pas au moyen d’une pilule magique - malheureusement. Les approches et traitements seront multiples.
Actuellement il existe plusieurs théories concernant les causes et les moyens d’endiguer le phénomène de la vieillesse. En ce qui me concerne, je suis un partisan de la théorie d’Aubrey de Grey, qui considère que la vieillesse n’est pas génétiquement programmée, mais qu’elle est simplement le résultat d’une accumulation de dommages dans les cellules de notre corps. Tout cela grippe le fonctionnement de notre machine corporelle, et à mesure que l’on vieillit, cause de plus en plus de problèmes - et en définitive, la mort.
La solution est donc de nettoyer puis réparer nos cellules. Pour cela, il faudra développer des thérapies pour les sept types de dommages ayant jusqu’à présent été identifiés par Aubrey.
Qu’on soit d’accord ou non avec sa théorie, on ne peut certainement pas l’accuser de charlatanisme. Il a cofondé sa fondation pour la recherche SENS, notamment avec son héritage d’une dizaine de millions de livres sterling. Et tout cela sert à financer des programmes internes de recherche, des programmes externes dans des universités reconnues, ainsi que la formation de jeunes scientifiques qui peuvent faire des stages au sein de la fondation et chez des institutions partenaires. Récemment, la fondation a aussi commencé à investir dans des entreprises biotechnologiques ayant la même approche concernant le rajeunissement ; ce faisant la commercialisation de traitements est accélérée. Enfin, elle organise et co-organise des conférences sur le rajeunissement, qui ont pour but de rapprocher les acteurs scientifiques des acteurs commerciaux/pharmaceutiques.
Si l’on est plus tenté par la régénération d’organes, qui est une approche complémentaire en matière de rajeunissement, la Fondation Methuselah est intéressante. Son projet est de "Faire de 90 ans le nouveau 50 ans en 2030". Elle ne fait pas de recherche elle même mais lance et/ou participe à des projets variés. Par exemple investit dans Organovo qui fabrique des tissus humains avec des imprimantes 3D, finance un Prix de l’organe renouvelé, contribue à l’Alliance pour la préservation d’organes, etc.
Quels résultats jusqu’ici ?
Je citerai un exemple qui concerne les deux fondations : celles-ci ont récemment investi dans la recherche sur les sénolytiques, en cours d’expérimentation sur les humains et dont les médias commencent à parler.
Dit ainsi ça n’a l’air de rien, et pourtant c’est l’aboutissement "pratique" d’une quinzaine d’années de recherche depuis que les fondations existent ; leur travail étant de développer des approches expérimentales, puis de passer la main à des entreprises commerciales qui s’occuperont de finaliser les traitements potentiels, de lancer des phases d’essai sur les humains et de commercialiser les traitements.
Entre temps, il y a bien sûr eu des résultats scientifiques. Une liste des travaux financés par la fondation SENS a été compilée - un article sur le glucosépane a notamment paru dans la revue Science.
Une chronologie concernant le rajeunissement selon l’approche SENS est disponible ici : Fight Aging! FAQ
Quel est l’état du financement ?
Les deux fondations ont dernièrement bénéficié de dons du Fonds Ananas (2m$ et 1m$ respectivement) - initiative altruiste par excellence puisqu’un individu anonyme a décidé de donner 55 millions de dollars à des associations philanthropiques.
Ces millions sont importants mais pas suffisants. La recherche coûte cher, surtout lorsqu’elle est encore trop expérimentale pour intéresser les grands groupes pharmaceutiques. Le financement de départ, 3,5m$ donnés en 2006 par Peter Thiel, ainsi que la dizaine de millions en 2011 par Aubrey lui-même, furent cruciaux pour établir et faire perdurer la recherche. Mais sans autres donations, la fondation ne pourrait continuer son oeuvre… sans compter que son budget annuel est déjà restreint par la relative justesse des moyens.
Quel est l’intérêt de l’altruiste ?
Soutenir le rajeunissement est un moyen efficace de faire le bien : la maladie et la mort sont des causes partagées par toute l’humanité, et la vieillesse en est le dénominateur commun.
Ces trois dernières années ont vu le domaine du rajeunissement décoller, autant médiatiquement, qu’en matière de dons et d’investissement dans des entreprises existants ou nouvellement créées. Et ce n’est qu’un début !
Cela signifie que pour le rentier altruiste, il y a un coup double à jouer : soutenir des initiatives philanthropiques (ex : SENS, Methuselah) tout en investissant dans des initiatives commerciales naissantes (ex : Oisin Biotechnology, Revel Pharmaceuticals).
(Note : troisième bonus altruiste : il y a actuellement une campagne de dons pour SENS, au bénéfice de laquelle une cagnotte en contrepartie de 54.000$ a été mise à disposition. Cela signifie que pour un dollar donné, un autre sera versé à la fondation par les organisateurs de la contrepartie.)
Ainsi l’altruiste y trouvera le moyen de réduire ses frais de santé à long terme (important pour préserver le pouvoir d’achat de sa rente) et possiblement de s’enrichir. Et, hormis les finances, de profiter de sa rente plus longtemps… n’est-ce pas le but de tout rentier ?
Dernière modification par Ystava (22/10/2018 00h43)